Romper las reglas para hacer lo correcto

Víctima del revuelo que está generando Apple en música MP3, me apresuré a comprar mi iPod mientras estaba en Orlando atendiendo al Symposium de Gartener. De hecho éramos varios mexicanos que estuvimos preguntando en que tiendas tendrían en venta la nueva iPod de 60 Gb. que carga video. Nuestros informantes nos dijeron que lo podríamos encontrar en una Apple Store del Florida Mall.

Por la mañana cargue iTunes en mi laptop. Aunque ya le tenía cargada, pensé que instalando en EUA el sistema pensaría que sería un usuario de ese país por lo que me dejaría comprar canciones y videos. Pero al tratar de dar de alta mi tarjeta me pidió dirección de ese país. Un amigo me dijo que podía comprar canciones con tarjetas de prepago que vendían en las tiendas Apple.

Cuando llegamos a la tienda del Florida Mall, nos dimos cuenta que la información era incorrecta que solo había de 30 Gb. Ni modo, me compré una de esas. Saliendo de la tienda me acordé que tenía que comprar una tarjeta de prepago. Regresé y la pedí, pero una de las personas de la tienda me dijo que no servían fuera de EUA. Quise correr el riesgo y compré una tarjeta aunque de 15 dólares (quería una de 50).

Llegando a México di de alta mi tarjeta de prepago utilizando la dirección de mi antiguo trabajo en Los Ángeles. ¡Funcionó! Inmediatamente le dije a mi cuñado que estaba en EUA que me trajera una de 50 dólares.

Ahora creo que soy de las únicas tres personas en México que paga por las canciones que baja de Internet, gracias a que rompió una que otra regla.

HP en punta tecnológica pero sufriendo por el mercado

Durante la charla que se sostuvo Mark Hurd, CEO de Hewlett Packard, en el marco del Gartner Symoposium ITXPO 2005, Leslie Fiering, lo puso por un segundo en aprietos. Hurd mencionó que “como su parte central, HP tiene las mejores tecnologías en el planteta tierra”, a lo que Leslie le respondió que eso puede no ser lo que el mercado está buscando en estos momentos ya que la tecnología es suficientemente buena y lo que el mercado quiere son soluciones de negocio y servicio.

Como lo comenté, esto fue un breve lapso en el que Hurd se salió de lo que parecía ser los temas centrales de su charla: creación de soluciones para los clientes, creación de demanda para esas soluciones y creación de servicios que acompañen esas soluciones. Su charla fue articulada, aunque la gente de Gartner lo presionó para encontrar ese liderazgo que el mercado quiere escuchar de la cabeza de uno de los proveedores de TI más importantes del planeta. Desde mi punto de vista carece de las habilidades de comunicación personal de las que gozaba Carly Fiorina la anterior CEO, que de nada le sirvieron para ser despedida de la empresa.

Regresando al asunto que sacó de balance a Hurd durante la charla puedo decir que es un tema que ya apuntaba la revista The Economist cuando menciona los términos “under shoot” y “over shoot”. La revista dice que cuando la tecnología no es lo suficientemente buena, el mercado busca y compra la siguiente versión por lo que está dispuesta a hacer gastos de inversión constantes, pero cuando la tecnología es los suficientemente buena “good enough” el mercado prefiere sacarle más provecho a la que tiene. Esta puede ser la explicación de por que HP le está cediendo terreno a Dell. Esta última empresa vende tecnología “good enough” a precios razonables pero añadiéndole una dosis de buen servicio. Este servicio referido no tanto a la puesta a punta de la tecnología sino al surtimiento de la misma.

Para muestra, ver las comparaciones financieras entre estas dos empresas: Dell supera ampliamente a HP en ventas por empleado, margen operativo e ingreso neto.

Prueba de manejo de MS Vista

Prueba de manejo de Microsoft Vista
Durante el Gartner Symposium ITXPO 2006, tuve la oportunidad de hacer una muy pequeña prueba de manejo del nuevo sistema operativo de Microsoft, antes Longhorn y ahora Vista. A continuación les comento las características especiales que llamaron mi atención:

1. Ahora abrir aplicaciones o documentos es tan fácil como encontrar documentos o correos utilizando Google Desktop. Se entra “Stara” y existe una campo que al empezar a introducir una palabra va mostrando no solo documentos y correos sino aplicaciones. Haciendo más fácil abrir esa aplicación de uso poco frecuente, que antes lo hacíamos con “Start/All Programas/[fólder de la aplicación]/Aplicación”. Ahora solo ponemos digamos “Min...” y me aparecerá MindManager.


2. Los thumbnails de las aplicaciones que están corriendo aparecen ahora mucho más claras y se muestran mucho más claras con lo que realmente está sucediendo en cada aplicación abierta. También se pueden ver estas aplicaciones en tercera dimensión, pudiéndolas rotar fácilmente utilizando Control+Tab,


3. Ha desaparecido el fólder “My Documents”, ahora se llama simplente “Documents” y la vista por default ya no muestra los folders que tenemos sino todos los documentos. Pero gracias al buscador tipo Google Desktop que tiene integrado no hace falta.


4. Esta desaparición del concepto de fólderes permite hacer fólderes virtuales, por prácticamente cualquier categoría como una que tenga todos los documentos donde aparece el nombre de un cliente en particular.


5. El Internet Explores que tiene incorpora la posibilidad de tener varias páginas abiertas que se ordenan con un sistema de pestañas tipo Netscape. Contiene un sistema de verificación de Phishing que habrá que probar en la práctica.


6. El buscador del Internet Explorer permite seleccionar varios resultados a la vez y abrirlos simultáneamente; algo que yo encuentro muy útil.

Mi experiencia de usuario fue muy buena y confieso que en cuanto me llegue la versión beta, la instalaré en mi máquina.

"Libre no es lo mismo que Gratis"

"Libre no es lo mismo que Gratis" fue la frase pegajosa de Donald Feinberg durante la presentación que hace la firma Gartner dentro del Symnposium ITXPO 2005 en la conferencia intitulada IT in Latinamerica" para referirse a la criticar la tendencia en Latinoamérica, en específico Brasil, para adoptar sistemas abiertos como Linux.

Este juego de palabras viene de las dos acepciones que le término inglés free tiene en español: libre y gratis. Los gobiernos y empresas que creen que el sentido de free software es software gratis, interpretan un sentido impreciso de la frase. El software libre (open source) es aquel en el que no tenemos que pagar por usarlo, pero siempre tendremos que pagar a quien lo usa (salarios de técnicos e ingenieros), pagar para que quien lo usa le saque más provecho (inversión en capacitación tanto para técnicos como para usuarios), así como pagar por servicios de manenimiento (salarios a ingenieros internos o externos).

La decisión entre sistemas abiertos o cerrados debe de basarse en la conciencia de que free no es lo mismo que gratis, por lo que aunque optar por sistemas abiertos pudiera ser más barato que optando por sistemas cerrados no es de ninguna forma gratis.

Las tres tendencias tecnológicas según Gartner

Durante la conferencia The Gartner Scenario: Current State and Future Direction of IT, la firma de investigación en tecnologías de información establece las siguientes como las tres tendencias más importantes:

1. Ubicuidad de Acceso
2. Objetos y Ambientes Inteligentes
3. Conectividad Semántica

Según esta firma la sociedad evolucionará gracias a que los ciudadanos tenrán fácil acceso con banda ancha y enlaces inalámbricos al Internet usando dispositivos personales móviles. La tecnología permitirá tener noción espacial y de interés de las personas lo que permitirá birndarles nuevos servicios. Asimismo prevee el desarrollo de cada vez más objetos interconectados conforme los costos de RFID van bajando (la firma espera que llegue a 20 centavos de dólar al terminar la década).

La última tendencia que marca la firma es un concepto relativamente oscuro. Conectividad Semántica. Lo que pudieramos entender por conectividad semántica no es tanto una tendencia tecnológica del lado de la oferta sino una necesidad planteada por la explosión de contenido en la Web y particularmente dentro de cada empresa; es decir, la necesidad de contar con mejores maneras de encontrar fácilmente la información que realmente necesitamos desde el punto de vista semántico, es decir, del significado que le damos a la información. (Ver Semantic Web en W3C)

Gartner mismo reconoce que esta última tendencia es la más lenta, aunque grandes pasos se han dado gracias a Google con servicios como el Google Desktop y próximamente el buscador de Vista de Microsoft--por cierto, ya lo probé y está impresionante.

Sesión Inaugural del Symposium de Gartner

Durante la sesión inaugural del Gartner Symposium ITXPO 2005 se recomendó lo siguiente para cumplir con el tema principal del evento, esto es, entregar resultados lo más pronto posible:

1. Eliminar
2. Consolidar
3. Focalizar

Lo que llama mi atención es una sugerencia específica que se hizo durante la conferencia de inicio: "evita grandes proyectos; parte los grandes proyectos en pequeños proyectos de 3 meses de duración y una vez entregados sigue a la siguiente etapa". Esta recomendación nos es conocidad desde que visitamos el Executive Briefing Center de Cisco en el año 2001. En esa ocasión se nos obsequió el libro Net Ready que sigo considerando muy útil para las TI dentro de la empresa. A la fecha sigo usando y recomendando la Matriz de Prioritización de iniciativas de TI. Herramienta con la cual se mapean las iniciativas en dos dimensiones: impacto en el negocio y facilidad de ejecución.

Gartner Symposiun ITXPO 2005

Me encuentro por tercera ocasión en el Symposium de Gartner en Orlando, Florida. La primera vez que asistí lo hice porque me gané la entrada en una rifa. Esto fue en 2003. 2004 regresé con mi esposa y mi cuñado y ahora vine solo.

Sigo pensando que es una fuente de información acerca de tecnologías de información, bastante útil. La extensión y profundidad de los temas es muy buena y aunque algunas personas puedan dudar la imparcialidad de Gartner, creo que es preferible que la parcialidad de las fuentes normales de información de muchos directores de TI esto es los proveedores.

El evento no deja de impresionarme. Aunque este año parecen menos asistentes (no han dado la cifra), somos alrededor de 9 mil asistentes de todo el mundo. Las conferencias ocupan casi todas las instalaciones de tres de los hoteles más grandes de Disney World (Dolphin, Swan y Yatch and Beach). Los asitentes nos quedamos en diferentes hoteles (por lo menos otros 4) dependiendo de nuestro presupuesto. Y aunque me gustaría quedarme en el Dolphin creo que el sobreprecio no justifica y el servicio continuo de camiones es excelente.

Este año no hubo ningún anuncio espectacular como el de 2004 en el que se nos dijo que nos preparáramos para un crecimiento como el que nunca habíamos visto. No sucedio. Este año el tema principal es como entregar resultados lo más rápido posible. Un tema que pudiera ser el de cualquier año.

Trataré de estar "posteando" algunos comentarios a conferencias o ideas vistas en este evento.

Tengo otro blog

He abierto otro Blog dentro de la infraestructura del IPADE. La dirección es perezcolin.ipade.mx