Cuando entra la ciencia al debate de los transgénicos

Siempre he sospechado que las posiciones anti transgénicos parten de argumentaciones pseudocientíficas, que la tendencia por los alimentos orgánicos no es más que una moda que de generalizarse haría bajar de tal manera la producción de alimentos que estos encarecerían y provocarían hambruna. Cuando veo a los jóvenes mexicanos de Greenpeace hacer proselitismo en los centros comerciales me invade una ganas terribles de decirles que pierden el tiempo en el mejor de los casos, y en el peor, que de tener éxito en sus posiciones anti transgénicos harán mucho más daño que bien.

Siempre es fácil vender miedo, sobre todo cuando somos ignorantes del tema.

Por lo anterior, he encontrado el discurso de un anteriormente anti transgénico autor, Mark Lynas, sumamente enriquecedor. Aún así el mensaje más importante que nos da Lynas es el de acercarnos a la ciencia para buscar cómo solucionar los problemas más graves a los que nos enfrentamos. Nos invita así a siempre buscar evidencia objetiva sobre el tema. Yo añadiría, recordando a Poper, que debemos siempre buscar el falsear nuestras hipótesis con nueva evidencia, Lynas falseó así sus posiciones anti transgénicos con mucha evidencia científica.

Pero añado que no estoy de acuerdo con él en que el debate sobre los transgénicos esté muerto. El debate debe continuar, pero siempre sobre bases científicas. La evidencia que tenemos es que el mejor futuro lo tenemos desarrollando y produciendo transgénicos para satisfacer la demanda de alimentos. Sí la investigación para su desarrollo, sí a su utilización en beneficio de productores, consumidores y el medio ambiente. Pero también sí a la investigación sobre sus riesgos y de encontrarse algunos, sí a la investigación para mitigarse; pero nunca cancelar el desarrollo de tecnología que ha demostrado su gran capacidad de incrementar la producción de alimentos en beneficio de la humanidad.

Aquí una traducción al discurso que da Lynas en la Conferencia Agrícola de Oxford y que empieza así:

"Quiero empezar con algunas disculpas. Para que conste, aquí y por adelantado, me disculpo por haber pasado varios años destrozando cultivos transgénicos. También lamento que ayudé a comenzar el movimiento antitransgénicos a mediados de los años 1990, y que con ello ayudé a demonizar a una importante opción tecnológica que puede utilizarse en beneficio del medio ambiente."

07 Mark Lynas from Oxford Farming Conference on Vimeo.

El After Action Review

Un After Action Review (AAR) es un proceso de revisión estructurada hecha por los participantes y los responsables de un proyecto o evento para analizar qué pasó, por qué pasó y cómo puede hacerse mejor a fin de incorporar aprendizaje en los miembros de una organización.

El AAR sucede durante un ciclo establecido por un líder de planeación, preparación, acción y revisión. Un AAR es distinto de un de-brief en el sentido de que empieza con la clara comparación de lo que se intentaba contra lo que se obtuvo. Un AAR es distinto de un post-mortem en el sentido de que se enfoca principalmente en la acción de los participantes de tal manera que el estos se lleven un aprendizaje para eventos futuros. No se generan recomendaciones para otros. Un AAR de una operación grande puede ser cascadeada para que cada parte de la organización se enfoque en sus propias acciones en un evento o proyecto en particular.

Conducción

Una vez que el proyecto o evento ha terminado (es importante que el AAR se lleve a cabo lo más cerca de la culminación del proyecto/evento) se reunen a los actores principales. El conductor del AAR debe de empezar la reunión con algún recurso para atraer la atención--un chiste o anécdota relacionado con el proyecto/evento. Luego debe de exponer el propósito y secuencia del AAR para asegurarse de que todos los participantes entienden que es un AAR y cómo funciona.

Introducción y reglas

Revisión de objetivos y logros

En esta fase se aclara:
Un AAR es una discusión profesional que se lleva de una manera dinámica y cándidad y que se enfoca en el desempeño contrastado de una unidad organizacional con un estándar determinado. Cualquiera puede y debe parcipar si es que se tiene alguna idea, observacion o cuestionamiento que pueda ayduar a idenficar y corregir deficiencias o mantener fortalezas organizacionales.
Un AAR no es una crítica. Nadie, idependientemente de su rango, jerarquía o personalidad tiene toda la información o respuestas. Los AARs maximiza las capacidades organizacionales al permitir a sus integrantes a aprender de sus colegas. Un AAR no califica el éxito o fracaso. Siempre existen debilidades que mejorar o fortalezas que sostener.

Objetivos del proyecto o evento (qué se suponía que debía pasar)

Actividades, técnicas, recursos y procesos relevantes utilizados

Sucesión cronológica de sucesos

Tareas a mantener y a mejorar

Conclusiones

Fuentes: http://en.wikipedia.org/wiki/After_Action_Review
http://www.au.af.mil/au/awc/awcgate/army/tc_25-20/tc25-20.pdf
http://www.wildfirelessons.net/documents/Garvin_AAR_Excerpt.pdf

El universo contiene 10^90 bits de información

Hace, creo, ya dos años mi amigo Pedro preguntó en una comida organizada por los miembros asiduos de la barra de un bar lo siguiente:

¿Cuánta información existe en el universo?

Mi primera respuesta, pensando inmediatamente que la información puede ser representada en una serie de unos y ceros, fue que debía de estar definido por el número de electrones que al final
pueden definir la carga positiva o negativa de un átomo (positivo=1; negativo=0). Tiempo de después, casi al finalizar el maravilloso libro James Gleick, The Information: A Theory, A History, A Flood, me encuentro con que un tal Seth Lloyd se tomó el tiempo para “hacer las cuentas”.

<Lloyd toma en cuenta qué tan rápido funciona esta “computadora” y que tanto tiempo ha estado trabajando. Considerando el límite fundamental de la velocidad [calculada en términos de energía y constante de Plank], y en el espacio de memoria limitada por la entropía [calculada en términos de termodinámica y la constante de Boltzmann], junto con la velocidad de la luz y la edad del universo desde el Bing Bang, Lloyd calcula que el universo ha podido realizar algo así como 10 a la 120 “ops” [sic] en toda su historia. Considerando “cada grado de libertad para cada partícula en el universo” el universo puedo contener algo así como 10 a la 90 bits. Y contando>

Preguntas:

¿Qué fue de la resta de los 10 a la 90 menos los 10 a las
120 bits de información? Es decir la resta entre las “ops” realizadas y la información
contenida. Si ningún pensamiento se pierde ¿dónde están?

¿Cuánta de esta información puede ser posible almacenarse en
medios de relativa fácil extracción para el ser humano? (Digamos una híper red
de almacenamiento)

Si intentáramos almacenar toda la información, ¿sería tanto como intentar hacer un mapa del universo de escala 1:1? ¿De dónde sacaríamos la masa y/o energía si esta está en universo
distinto de la información de ese universo que tratamos de construir?

Computo en la nube, oportunidad para que las PyMEs se tecnifiquen

He estado siguiendo una interesante discusión en Linkedin acerca de los retos y oportunidades del cómputo en la nube (cloud computing). Mi punto de vista, después de haber sufrido una pifia con un proveedor nacional, es que lejos de desanimarme he decidido seguir desarrollando tecnológicamente a mi empresa con cómputo en la nube pero sólo con proveedores globales, suponiendo lo siguiente:

1. La latencia de los servicios no depende de que están en mi misma ciudad sino de mi propio ancho de banda a Internet y mi red WiFi. Siendo una PyME tendré siempre mucho que mejorar yo en ese sentido antes que mi proveedor de cómputo en la nube global.
   
2. Gracias al propio concepto puedo buscar a una gran proveedor (por su tamaño e inversión) que da servicio a clientes grandes pero que como cobran por usuario puedo acceder a ellos como PyME. Recibiré el mismo trato tecnológico que los grandes compradores de servicios administrados.
   
3. La elección del proveedor es más sencilla. En el ejemplo que pongo abajo elegí a Rackspace en base a un artículo muy recomendable de la revista The Economist: http://bit.ly/hw8zju
   
4. Lo más importante es que vivimos en mundo globalizado, tenemos al alcance de la mano los mejores proveedores sin importar el tamaño que tengan nuestras empresas
   

Documento aquí un experimento que realicé en menos de 20 minutos.

Respaldos automáticos de laptops con cómputo en la nube

Planteo la necesidad de mi PyME de la siguiente manera:

Situación: Manejo los servicios tecnológicos de un número variable de consultores. Dicho número va de los 40 a los 80 dependiendo en número y tipo de proyectos que hemos vendido. Quiero darles un servicio de respaldo automático como el que puse hace algunos años en IPADE cuando fui su CIO, en el que los profesores no teníamos que preocuparnos por respaldar ya que este se hacía automáticamente a una Storage Area Network cada que nos conectábamos a la red de cualquiera de los campii. Cuando se perdía, era robada, o simplemente se sustituía una laptop, todos los archivos se recuperaban en una nueva máquina en minutos.

Complicación: Esa solución nos costó en IPADE más de 50 mil dólares. Para una organización con un presupuesto anual en TI de 1.2 millones de dólares, no era una problema; para una PyME es impensable.

Pregunta: ¿Es computo en la nube en su versión de Infraestructure as a Service (IaaS) una alternativa viable para una PyME?

Hagamos números:

$4.00 (por los primeros 10 GB) + $9.00 (por los restantes 60 Gb que necesitaré en promedio por usuario) = USD $13.00 por mes

Con eso podría dar un servicio de respaldos automáticos a 60 consultores por más de 5 años con lo que invertí en IPADE y con la gran ventaja de variabilizar totalmente el costo evitando descapitalización.

La atención de Rackspace

A los 10 segundos de estar leyendo la página de Rackspace, que como ya dije, saqué su nombre del artículo de The Economist, se activó una ventana que me invitaba a chatear con ellos. Acepté el chat y esto fue lo que conversamos:

(Nic C es el agente de Rackspace, Customer soy yo—evidentemente por el pésimo inglés y los errores tipográficos)

Welcome to Rackspace. How can I assist you?

You have been connected to Nic C.

Nic C: Welcome to Rackspace, can I help you with a hosting solution?

Customer: I am the CIO of an small professional services firm

Customer: i am looking for real time bakcup storage on line

Nic C: I would be happy to be your guide..

Nic C: can you tell me a little more about this project?

Customer: I wonder if can have a system that allows all my employees to bakup up all their information that are in their laptops

Customer: in transparent/automatic way

Nic C: how many employees do you have that will need this?

Customer: I have 80 employees but i think the service will be depoloyed for 20

Nic C: as far as backup, we have a wonderful online file storage that can be utilized for this, our cloud drive...

Nic C: and Cloud Drives is only $4/user/month for 10GB of space..

Customer: could you send me an URL where I can learn about that services and their per user cost?

Nic C: you could set the time of backups around the schedules..

The agent is sending you to http://www.rackspace.com/apps/backup_and_collaboration/online_file_storage/.

Customer: Hold on. What about these requirements.

Customer: These requirements: 1) All the "documents" user folders (about 50 to 150 Gb)

Customer: 2) Sincronization of all the contents in the folder

Customer: 3)Transparency: using a client software on ther laptops or something like that; making for them no effort to synronice. That will do nothing

Customer: to get their data backpup

Nic C: would the 50 to 150 GB be per user?

Customer: yes, i am loking for a no-brainer solution for users

Customer: I use to have this solution on my former job. A medum company wher we bought and manage an expensive Storage Area Network (SAN) that made that automatic backup services for all my users.

Nic C: this would be the ideal solution for that..

Customer: I wonder if I can have an affordable solution for my small medium business

Nic C: Cloud Drives is only $4/user/month for 10GB of space..and additional GB are only .15

Nic C: we even give you a free 14 day free trial...

Nic C: would this be a workable starting point for your project?

Customer: Good! I will do my numbers and reacj you later.

Customer: reach you later.

Customer: Tnks!!

Nic C: if you like..

Nic C: you can contact me directly at 210.312.5836 or nicole.cook@rackspace.com

Customer: Tnks again.

Maricultura: Tecnología en cultivos

Me siento obligado a transcribir las ideas que puse en una carta a un amigo que hace muchos años me dijo que invertiría en producción de alimentos.



Víctor:

Agradezco mucho tus palabras. Yo disfruté también mucho el concierto y con ello traer recuerdos del tiempo que emprendíamos la vida juntos.

Te felicito por reincorporarte a la empresa, sé que eres una persona feliz y que lo eres a plenitud cuando tienes espacio y equilibrio entre tu trabajo, tu música y tu salud personal (yoga). Entiendo que tu motivación creativa la encausas en la música y de manera relativamente menor en las otras dos cosas.

Yo no gozo de ese equilibrio. Aunque hago ejercicio de manera regular sólo unos cuantos años pude encontrar una satisfacción realmente intrínseca cuando hice bicicleta de montaña. Sigo extrañando pasar 1 y hasta 3 días en las montañas. En las artes, aunque siempre quise ser escritor, nunca desarrolle la disciplina de escribir todos los días, creía que con seguir leyendo mágicamente iba a empezar a escribir. Pero entiende que no me quejo de la falta de equilibrio, solo evidencio que así soy.

Lo que busco y he buscado siempre es crear, crear nuevas cosas pero sobre todo nuevos equipos. Durante 13 años me dediqué a crear el área de tecnologías de información del IPADE y lo logré. Cuando me quitaron eso y me destinaron a cosas que consideré rutinarias me angustié y preferí dejarlo.

He de decirte que la angustia no desapareció de inmediato, fue un proceso de casi un año, pero ahora me siento mucho más optimista y energético porque nuevamente estoy creando y ayudando a crear cosas. Por un lado la empresa donde soy socio y trabajo la mayor parte del tiempo a través de la formación de personas y del sistema de administración del conocimiento; por otro lado, una empresa donde soy socio minoritario pero que me recuerda mucho a algo que una vez me dijiste.

Hace muchos años cuando todavía vivías en México me dijiste que querías trabajar, mucho, jubilarte joven y poner entonces una empresa productora de alimento (no recuerdo si hablaste de piscicultura). Me dijiste que la comida iba a ser siempre negocio porque la gente siempre tiene que comer. En ese momento pensé que te equivocabas, que la producción de alimentos estaba enfocada a commodities y que estos por su propia naturaleza sufría siempre de alta competencia y por tanto de bajos márgenes.

Quizás 20 años después, heme aquí como inversionista minoritario y promotor de una aventura en maricultura (cultivo de especies marinas) que tendrá 3 empresas: 1 granja de cultivo, una comercializador y un laboratorio que producirá el alevín y la tecnología para la granja y las granjas que se instalen en México y posiblemente el mundo. Sin afán de disculparme, parto de la idea de que los dos teníamos razón: 1) la demanda de proteína de pescado crece sin cesar en el mundo mientras que la producción está estancada—la gente siempre tendrá que comer; y 2) si va ser negocio tenemos que estar fuera de los commodities y es dónde la empresa relevante es el laboratorio: lo que nos proponemos producir es tecnología en maricultura.

Cuándo regreses a México, has un espacio para que vayamos a la costa. Estoy seguro que para entonces tendremos en operación la granja piloto y que podrás ver como empiezo un sueño que tomé prestado de ti pero que con gusto te invito a que hagamos realidad juntos.

Innovación va asociada a crisis

El día de hoy iniciamos las entrevistas para el estudio de Innovación y Talento, y que mejor inicio que con Jorge Zavala, director de TechBA de Silicon Valley y pionero en este modelo en Estados Unidos desde hace más de 5 años. Aquí los highligts de la entrevista:

Valores que promueven la innovación:
• Educación continúa
• Diversidad
• Apertura
• Compartir (efusividad), para construir, para ganar

Capacidades de la persona que facilita la innovación:
• Liderazgo
• Sentido de Logro (apetito irascible)
• Manejo del rechazo (resilencia)
• Auto aprendizaje


“La innovación va asociada a crisis”

“El benchmark no son certifiaciones sino lo que el cliente dice de ti”

El proceso TechBA actual de innovación:

Aspiración (cómo les fue a otros)->Cómo lo hago ahora->Tomar acción->Validación

“Hemos cambiado nuestro modelo de consultoría a mentoring. Lo que tenemos que cambiar es a la persona”.

“Ya no analizamos business plans sino action plans.”
Aunque está llevando call centers mexicanos a EUA para entrar a ese mercado, está contratando call centers de allá para hacer su desarrollo comercial. Dice que la tasa de conversión entre llamadas a leads calificados es de 2 al millar y que es crítico no solo el script de ventas de las llamadas sino también el perfil de los que hacen las llamadas que tiene que ser alto cosa que no tienen los callcenters mexicanos.

Por otro lado considera que la inversión en el desarrollo comercial tiene que ser el 20% de las ventas esperadas. Que incluso tiene que ser mayor y más importante que la inversión en el desarrollo del producto.

“¿Cómo pasar de la mentalidad de sobreviviencia de las empresas mexicanas a la mantalidad de gran empresa?”

Frustración contra Amazon

Me gusta mi Kindle pero para ser francos siempre tengo una lucha interna entre comprar un título para Kindle o en papel. ¿Qué es más cómodo? ¿Dónde encuentro más rápido mis subrayados?

Cuando leo un libro en papel llego a ser capaz de recordar dónde está algo que haya llamado mi atención pero que no subrayé por el lugar de la página dentro de el libro, por si estuvo en página par o impar y a qué altura de la hoja. En mi experiencia de leer cuatro libros en mi Kindle y una revista bimestral los últimos 6 meses, no he podido reproducir esa capacidad y me llega a frustrar. Sé que puedo atenuar el problema utilizando el buscador pero no es tan eficiente para esta necesidad, mi recuerdo llega ser vago en cuanto a los palabras específicas.

Por lo anterior, siempre es bueno que los libros en Kindle sean más baratos que en papel, pero no siempre es así. Este libro es 10 dólares más caro en Kindle que en papel. ¡Grrrrr!